Nenadani milijunaši u svijetu videoigara (1. dio)

---

Nema bolje stvari nego za početak godine pročitati nešto motivirajuće. A ima li veće motivacije od toga kad čujete priču igara koje su postale popularne i slavne iako im to nitko nije prognozirao. Nisu sve priče o putu do slave jednako poučne, ali vrijeme je za jedan ovakav tekst o igrama koje su prodane u milijunskoj nakladi, a nije bilo izgledno da će takvo što ostvariti. Takvih primjera ima više pa sam tekst podijelio na dva dijela. U prvome ćemo baciti pogled na pet igara čiji je redoslijed nasumičan pa iz njega ne morate ništa iščitavati. Idemo stoga redom:

Flappy Bird

Znate onaj osjećaj kada vam ne ide najbolje u igri, živcirate se pa bacite kontroler i “ovjerite” ga od pod jedno pet-šest puta? E pa zbog Flappy Birda su ljudi masovno mijenjali stakla i ekrane na svojim pametnim telefonima! I pokazalo se da frustriranje igrača nije prepreka za dobru zaradu – ponekad je to odskočna daska.

Ova besplatna svijetlo dana ugledala je 2013. na App Storeu, ali isprva nije bila zapažena. To se promijenilo početkom 2014. kada je zabilježila najviše preuzimanja među besplatnim igrama. Flappyja su inače pratile kontroverze zbog kojih bi pod normalnim okolnostima druge igre brzo bile zaboravljene. Dvije godine ranije izašla je vrlo slična igra Piou Piou vs. Cactus te je Flappy Bird bio proglašen klonom, a cijevi koje je ptić izbjegavao bile su sumnjivo slične onima iz Super Mario igara.

Neoriginalna, frustrirajuće teška, u recenzijama popljuvana i godinu dana nezapažena igra – kako je moguće da je na kraju postala toliko popularna među igračima?

Postoji glasina da je dizajner igre, Dong Nguyen, koristio botove kako bi svoju igru doveo na sam vrh ljestvice najpopularnijih aplikacija App Storea. Je li to istina? Vjerojatno nikada nećemo doznati, ali činjenica jest da je igra uklonjena iz opticaja pod sumnjivom izlikom. Njezin tvorac zarađivao je 50 tisuća dolara dnevno da bi najednom dobio grižnju savjesti zbog toga što su je igra bila previše zarazna te je stvarala ovisnost nekim igračima. Ne znam koliko je time očistio svoju svijest jer su stotine igara kasnije kopirale Flappy Birda.

Five Nights at Freddy’s

Zbog ove sam igre odlučio da nikad neću biti noćni čuvar, to je možda i najbolje što me Freddy naučio. Ova survival-horor avantura s elementima point’n’clicka izašla je 2014. godine za PC i privukla milijunsku publiku. Ponovit ću, horor avantura “staromodnih” mehanika, prodala se u milijunima primjeraka dok se još smatralo da jedan Resident Evil može biti uspješan samo ako je akcijski orijentiran.

Treba priznati da je koncept gameplaya bio interesantan. Igrač preuzima ulogu noćnog čuvara Mikea Schmidta u pizzeriji Freddy Fazbear’s gdje mora izgurati smjenu od 00:00 do 06:00. Tijekom smjene robotske lutke pokušavaju ubiti igrača na način da mu se prišuljaju u kontrolnu sobu, a alat s kojim se igrač brani su vrata, kamere i svijetla. S takvom idejom nije nemoguće da igra postane popularna, zar ne?

Možda, ali prognoze ni uz to isprva nisu bile dobre zbog kreatora igre, Scotta Cawthona. Naime, prije Five Nights at Freddy’sa Cawthon je izbacio brdo igara, skoro 40 njih, koje su bile kritički i financijski neuspješne. Nitko se na Scotta ne bi kladio prije ove igre. No, kako kaže ona stara narodna: “I ćorava koka neko zrno ubode”.

S obzirom na veliku popularnost i preko milijun prodanih kopija, Five Nights at Freddy’s danas broji preko 10 igara (nova je najavljena za 2021. godinu) na svim aktualnim platformama, 13 romana i nadolazeću filmsku adaptaciju. Zaključak je da se ponekad isplati biti uporan: nikad ne znaš kad će ti neki PewDiePie vrištanjem donijeti uspjeh do kojega ranije nisi mogao doći.

Untitled Goose Game

Honk! Honk! Osim što nemam želju biti noćni čuvar, ne želim se naći ni u društvu guske. Untitled Goose Game već po nazivu zvuči toliko alternativno da bi čovjek pomislio kako nikad neće uspjeti pod tim imenom. Osim toga, to je igra u kojoj nema ubijanja, razgovora, skakanja ni drugih najčešće korištenih mehanika u igrama. Protagonist igre je guska čija je zadaća napostovanje mještana s ciljem probijanja do određenog dijela grada. Guska može čučnuti, trčati, panično mahati krilima, uzimati stvari u kljun i nositi ih, te naravno da može gakati, kao da je vjesnik pakla.

Untitled Goose Game mogao je postati popularan na temelju svog bizarnog koncepta, ali je na kraju postao uspješan isključivo radi svog glavnog lika – zločeste guske. Guska je postala meme i sinonim sitne zloće. Zlikovci su obično grandiozni kriminalci ili megalomani, no guska je, što bi se reklo, predstavnik malog lopova bez pretenzija.

Memovi pasivno agresivne guske dobrim su dijelom zaslužni za popularnost Untitled Goose Gamea jer su joj napravili toliki neočekivani marketing da se u jednom momentu nisi mogao okrenuti, a da ne vidiš nekakav meme guske. Postoji čak i program koji instalirate na računalo, i guska vam odvlači ikone sa radne površine, iritira vas i smeta vam u radu, baš da možete suosjećati sa jadnim ljudima u igri.

Panic se na Twitteru pohvalio kako se igra prodala u više od milijun primjeraka a do danas je izašla za sve platforme te je ostavila neizbrisiv trag u meme svijetu. Mislim da bi se tvorci igre složili kada kažem da ova guska stvarno nese zlatna jaja.

Hello Neighbor

Kažu da je bolje biti dobar sa susjedima nego sa rodbinom, jer oni su prvi koji ti mogu pomoći u nesreći. Ako ste se susreli s ovim brkatim susjedom, znate da nije tako. Pre-alpha verzija Hello Neighbora izlazi 2015. godine, a tek dvije godine poslije susjed izlazi u dovršenom izdanju. Zadatak u igri je vrlo jednostavan: provaliti u susjedov podrum i vidjeti kakve mračne tajne skriva, dok nas on lovi i pokušava spriječiti u tome.

Čudan level dizajn, fizika koja prkosi mašti, relativno neinteligentan AI, sve su to razlozi zbog kojih ova igra nije imala previše izgleda za popularnost. Što se onda dogodilo da je igra eksplodirala? Dogodila se znatiželja za pričom! Od početne pa do konačne verzije bilo je nekoliko alphi i beti koje su izlazile, svaka sa drukčijim dizajnom levela, drugačijom pričom i istim ciljem: ući susjedu u podrum. Na kraju igre saznalo bi se taman toliko da misterij i drži pozornost igrača do sljedeće verzije.

Na ovom se primjeru također pokazalo koliko streameri znače za popularnost neke igre. No, nije to samo još jedan primjer igre koju su proslavili streameri. Pomoglo je tu i širenje priče na ostale medije. Želite znati punu priču Hellou Neighbora? – kupite jednu od knjiga u kojoj je to objašnjeno! Želite sudjelovati u onome što knjige otkrivaju? – kupite igru! I ta je strategija rezultirala s više od 30 milijuna preuzimanja Hello Neighbora.

Nažalost, ni u punom izdanju igre developeri nisu potpuno uspjeli postići ono čime su se hvalili: inteligentan AI koji ući svakim našim neuspjehom i otežava nam prelazak igre. Ali to je u financijskom pogledu manje važno.

Fall Guys

Jedno vrijeme u 2020. pričalo se samo o ovim simpatičnim bombončićima, ništa drugo skoro da i nije postojalo. Igra koja gameplayom koji podsjeća na britanski show program Total Whipeout gotovo je niotkud osvojila industriju. 60 igrača bori se za pobjedu kroz razne izazove, od timskog nogometa, skupljanja jaja, lovice, preskakanja prepreka i prolazaka kroz razne poligone do završnog poligona i uzimanja krune kao dokaz da ste najbolji od 60, jer u svaku rundu se može kvalificirati samo određen broj igrača.

Za uspjeh ove igre zaslužno je nekoliko stvari: Osim što je izašla u vrijeme pandemije i društvenog distanciranja, ova igra je pokazala kako dobar marketing zlata vrijedi. Na vrhuncu popularnosti PlayStationa 4, kreatori izbacuju ovu igru besplatno na Playstation Plus usluzi i tako privlače korisnike.

Osim toga manager zajednice Oliver Hindle ostavlja nevjerojatan doprinos u popularnosti igre svojim unikatnim i zanimljivim twittovima i memovima, u toj mjeri da su druge velike strane kompanije izrazile želju da bude njihov menadžer, a drugi brendovi silom su željeli crossover s Fall Guysima. Sve to je rezultiralo prodajom od preko 10 milijuna primjeraka preko Steama, a osim toga, igra je nominirana i osvojila nekoliko prestižnih nagrada.

Osim što su pokazali kako znaju napraviti dobar marketing, pokazali su da nisu dobri u zaštiti od varalica pa na PC-u tako nerijetko možete vidjeti kako netko leti, trči kao Flash i tome slično. Popularnost igre malo je jenjala, ali novi sadržaji pristižu i ostaje nam za vidjeti hoće li Oliver Hindle i dalje biti glavni mastermind iza Fall Guys kampanja na društvenim mrežama.

I to bi bilo to za ovaj prvi dio specijala, a i moj prvi tekst na HCL-u. Imate li možda vi neku igru za koju ste mislili da neće doseći popularnost kakvu je na kraju dobila? Svoje primjere slobodno navodite u komentarima – možda čak završe u budućem tekstu.